ATRACCIONES DEL NORTE DE JORDANIA

Las ondulantes colinas del norte de Jordania albergan algunos de los paisajes más hermosos de todo Oriente Próximo, con hectáreas de olivos e higueras, manchas de antiguos bosques de pinos y campos de trigo intercalados con valles fértiles y cultivados que señalan el camino hacia el oeste hasta el profundo valle del Jordán. Esta es la parte más densamente poblada del país, y cada colina y wadi tiene su pueblo. Muchos de los lugareños proceden de antiguas familias sirias o transjordanas, pero en muchos pueblos también hay una importante población de palestinos, que siguen cultivando la ribera oriental del Jordán de forma similar a como lo hacían en Cisjordania y Galilea antes de tener que huir en las guerras de 1948 y 1967.
 JERASH 
  
El mejor ejemplo de ciudad provincial romana de todo Oriente Medio, con su sorprendente mezcla de influencias grecorromanas y orientales. La ciudad en ruinas de Jerash ocupa una enorme superficie, con imponentes puertas ceremoniales, avenidas con columnas, templos y teatros que hablan de la época en que fue un importante centro imperial. Excavaciones recientes han demostrado que Jerash ya estaba habitada durante la Edad de Bronce, por lo que su época de esplendor fue en el siglo II, con una población mínima de 20.000 habitantes. El emperador romano Trajano construyó carreteras por todas las provincias, llegó más comercio a Jerash y la ciudad prosperó. Para honrar la visita del emperador Adriano en el año 130, se construyó un arco de triunfo. El llamado Arco de Adriano es el punto de partida de la visita a Jerash.
CASTILLO DE AJLOUN 
  
A unos 70 km de Ammán, se encuentra en el norte de Jordania el castillo de Ajloun, llamado en árabe Qal'at Ar-Rabad. Fue construido por Izz al-Din Usama, uno de los generales de Salah al-Din, en 1184. Tenía varios objetivos, controlar las minas de hierro de Ajloun y proteger el país de los ataques de los cruzados. El castillo dominaba las tres rutas principales que conducían al valle del Jordán y protegía las rutas comerciales y de intercambio entre Jordania y Siria; se convirtió en un importante eslabón de la cadena defensiva contra los cruzados. El castillo original contaba con cuatro torres; las troneras estaban incorporadas en los gruesos muros y estaba rodeado por un foso de 16 metros de ancho y hasta 15 metros de profundidad. En 1215, el oficial mameluco Aibak ibn Abdullah amplió el castillo, añadiendo una nueva torre en la esquina sureste y un puente que aún puede verse decorado con relieves de palomas.
UMM QAIS
  
Este histórico castillo fue construido en la cima del monte Auf (1250 m) entre 1184 y 1188 por uno de los generales de Saladino, Izz ad Din Usama bin Munqidh (que también era sobrino de Saladino). El castillo domina el valle del Jordán y tres ramblas que desembocan en él, lo que lo convierte en un importante eslabón estratégico en la cadena defensiva contra los cruzados y en un contrapunto al fuerte cruzado de Belvoir, en el mar de Galilea, en el actual Israel y los territorios palestinos. Umm Qais, situada a 110 km (68 millas) al norte de Ammán, en un amplio promontorio a 378 metros sobre el nivel del mar, con una magnífica vista sobre el río Yarmouk, los Altos del Golán y el lago Tiberíades, esta ciudad era conocida como Gadara, una de las antiguas ciudades grecorromanas más brillantes de la Decápolis; y, según la Biblia, el lugar donde Jesús (saws) echó al Diablo de dos endemoniados (locos) en una piara de cerdos (Mateo 8:28-34).
CIUDAD DE SALT
  
Salt, a sólo media hora en coche de Ammán, es una antigua ciudad agrícola y centro administrativo. La ciudad era conocida como Saltus en tiempos bizantinos y sede de un obispado. El asentamiento fue destruido por los mongoles, luego reconstruido durante el reinado del sultán mameluco Baybars I (1260-1277) y volvió a ser capital regional en tiempos del Imperio Otomano. La arquitectura de esta época es lo más destacado, casas con ventanas de arco largo en pintorescas calles estrechas.
PELLA
 
Pella está situada en el valle del Jordán y en sus bonitos alrededores los visitantes pueden ver antiguas ruinas de la época romana y bizantina. Pella fue, al igual que la ciudad de Gadara, miembro de la Decápolis, una unión de ciudades de Palestina, Jordania y el sur de Siria que fueron centros de la cultura grecorromana.  Conocida en árabe como Tabaqat Fahl, Pella ha estado ocupada de forma ininterrumpida durante 6.000 años, desde el Neolítico hasta la época bizantina y los primeros tiempos del Islam (5.000 a.C. - 800 d.C.). Al igual que Jerash y Umm Quais, prosperó durante el periodo grecorromano gracias a los vínculos con las rutas comerciales y las diferentes influencias culturales. Tras la conquista romana, Pella pasó a formar parte de la Decápolis, la confederación de diez ciudades vinculadas por intereses comerciales y políticos.