Una giornata di escursione ai castelli delle alte mura del deserto è un modo perfetto per trascorrere le vacanze in Giordania. I castelli, situati nella parte orientale della Giordania, sono la testimonianza della sua civiltà, arte e cultura arabo-islamica.  Alcuni dei castelli sono conservati in modo impressionante, tanto che ci si può quasi vedere immersi in una vita dinamica del VII secolo.
I castelli furono costruiti tra il 661 d.C. e il 750 d.C. durante il periodo omayyade dal Califfato degli Omayyadi.  Quest'epoca è considerata il periodo più fiorente della storia della Giordania, quando si svolgeva un attivo commercio economico, si concentrava l'espansione urbana nel deserto e si costruivano i castelli palaziali.
QASR AL-KHARRANA
  
Il Qasr (castello islamico) Al-Kharrana, a due piani, è il primo castello ad apparire a 85 chilometri da Amman.  In mezzo al deserto pianeggiante vicino all'autostrada, mostra una struttura imponente che parla di autorità accogliente.  Il suo tetto offre una buona vista sul deserto circostante.  A tutt'oggi, continua a stupire archeologi e storici, poiché il suo scopo e il suo utilizzo rimangono poco chiari.  Esistono diverse teorie sulle funzioni del castello:  Guardando la sua struttura esterna, sembra una fortezza costruita a scopo difensivo; la sua posizione strategica suggerisce che doveva essere un luogo di incontro accessibile tra i capi beduini locali e i califfi omayyadi; e, infine, doveva essere una caravanserais utilizzata per il passaggio dei treni di cammelli.   Nessuno lo sa veramente, ma il suo mistero si aggiunge alla sua bellezza.
QASR AL-AZRAQ
 
Dopo qualche chilometro, si trova Qasr Al-Azraq, costruito in basalto nero in un'oasi vicina, l'unica fonte d'acqua della zona nell'antichità. Grazie all'approvvigionamento idrico permanente nel mezzo di una regione desertica e arida, il castello fu abitato da molti popoli, dai Nabatei ai Romani, dai Bizantini all'Impero Omayyade.  L'aspetto attuale è il risultato delle numerose ristrutturazioni effettuate dai suoi abitanti nel corso degli anni.  
Qui si trovava anche il quartier generale degli arabi che combatterono contro i turchi durante la Rivolta Araba del 1917-1918. Ospitò T.E. Lawrence (noto come Lawrence d'Arabia), un ufficiale militare, diplomatico e scrittore britannico che contribuì in modo significativo alla strategia del periodo.
QUSEIR AMRA
 
Quseir significa "piccolo castello" in arabo e questo caratteristico castello nel mezzo di un vasto deserto è famoso per i suoi affreschi colorati, i bagni e i pozzi.  Quseir Amra fu costruito da Walid Ibn Yazid, il cui regno di un anno fu caratterizzato dal suo amore per la bellezza e il piacere. Era il suo palazzo di fuga, dove si recava con il suo entourage da Damasco per rilassarsi e divertirsi.
Oggi si possono ammirare le pareti di uno stile di vita vivace e sfarzoso dell'VIII secolo, come feste, zodiaco, dipinti di donne nude, bevute di vino e spettacoli musicali.  Si potrebbe immaginare un antico luogo di sosta popolare dove tutti pranzano e si divertono. È incredibilmente ben conservato, tanto da meritare di far parte del Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco. 
QSAR AL-HALLABAT
A circa 30 chilometri da Zarqa si trova un castello costruito originariamente come fortezza romana, Qsar Al-Hallabat.  È stato costruito con una miscela di basalto nero e calcare bianco; ha un grande serbatoio, cisterne e bagni e una moschea a soli quindici metri dal castello stesso.  Oltre alla storia colorata di questa struttura, presenta mosaici pavimentali, intagli decorativi e splendidi affreschi.   
 
È stata un'esperienza meravigliosa guidare nel vasto deserto della Giordania orientale e scoprire questi bellissimi castelli.  Immaginate quanto fosse dinamica e ricca di cultura la vita degli abitanti dell'Impero Omayyade!  La loro ingegnosità nel costruire e restaurare i castelli, i loro sistemi intelligenti e la loro arte raffinata ci hanno lasciato a bocca aperta.