Atrações através da Estrada do Rei

A Rodovia dos Reis percorre a espinha dorsal do planalto central da Jordânia e diferentes zonas ecológicas do país, incluindo planaltos florestais, planaltos agrícolas abertos, ravinas profundas, a borda do deserto oriental e o quente golfo tropical de Aqaba. Forrando ambos os lados desta via de 335 quilômetros é uma rica cadeia de sítios arqueológicos que lê como um índice da história antiga e um gazeador bíblico - aldeias pré-históricas da Idade da Pedra, cidades bíblicas dos Reinos de Ammon, Moab e Edom, Castelos Cruzados, alguns dos melhores mosaicos bizantinos cristãos primitivos do Oriente Médio, uma fortaleza romana-Herodiana, vários templos Nabataean, duas grandes fortalezas romanas, cidades islâmicas primitivas, e a capital nabataean de Petra, cortada na rocha.
Aqui estão os principais destinos que devem ser visitados ao tomar esta antiga rodovia.
 
MT. NEBO 
É uma montanha de 1.000m de altura localizada a 10km/6 milhas NW de Madaba, na Jordânia, em frente ao extremo norte do Mar Morto. Segundo a antiga tradição, esta é a montanha da qual Moisés viu a Terra Prometida antes de morrer. Por causa de sua conexão com Moisés, o Monte Nebo tem sido há muito tempo um importante lugar de peregrinação cristã. Escavações conduzidas pelos franciscanos, proprietários do local, descobriram restos significativos da igreja primitiva e seus magníficos mosaicos bizantinos. Um simples abrigo moderno dedicado a Moisés foi construído sobre eles.
O local foi abandonado em 1564 e permaneceu em sua maioria negligenciado por vários séculos mais. Finalmente, em 1993, o local foi comprado pelos franciscanos, que escavaram e restauraram a área. Em 19 de março de 2000, o Papa João Paulo II visitou o local durante sua peregrinação à Terra Santa, plantando uma oliveira ao lado da capela bizantina para a paz.

MADABA

Mais conhecida por seus espetaculares mosaicos bizantinos e umayyad, Madaba é o lar do famoso Mapa Mosaico de Jerusalém e da Terra Santa do século VI. Com dois milhões de peças de pedra local de cores vivas, ele retrata colinas e vales, vilarejos e cidades até o Delta do Nilo. O Mapa do Mosaico de Madaba cobre o chão da Igreja Ortodoxa Grega de São Jorge, que está localizada a noroeste do centro da cidade. A igreja foi construída em 1896 d.C., sobre os restos de uma igreja bizantina muito antes do século VI. O painel de mosaico que encerra o Mapa era originalmente de cerca de 15,6 X 6m, 94m², dos quais apenas cerca de um quarto é preservado. Outras obras-primas do mosaico encontradas na Igreja da Virgem e dos Apóstolos e no Museu Arqueológico mostram uma profusão desenfreada de flores e plantas, pássaros e peixes, animais e animais exóticos, bem como cenas da mitologia e das atividades diárias de caça, pesca e agricultura. Literalmente, centenas de outros mosaicos dos séculos V a VII estão espalhados pelas igrejas e casas de Madaba. De acordo com o compromisso da Jordânia de restaurar e preservar suas obras-primas em mosaico, o extenso Parque Arqueológico e complexo de museus de Madaba abrange os restos de várias igrejas bizantinas, incluindo os notáveis mosaicos da Igreja da Virgem e do Salão Hyppolytus, parte de uma mansão do século VI.

WADI AL MUJIB

Wadi al-Mujib é a menor reserva natural do mundo, atingindo o nível mais alto em 900 metros, o mais baixo em 400 metros abaixo do nível do mar. A área de cerca de 220 km quadrados oferece uma variedade na natureza e na vida selvagem e é um hotspot para o turismo ecológico e de aventura. A UNESCO declarou a Mujib em 2011 como reserva da biosfera. Wadi Mujib, o bíblico Rio Arnon, também é chamado de Grand Canyon da Jordânia. Mais de 300 espécies de plantas, 10 espécies de carnívoros e numerosas espécies de aves permanentes e migratórias já foram registradas. Algumas das áreas remotas de montanhas e vales são de difícil acesso, e assim oferecem abrigos seguros para espécies raras de gatos, caprinos e outros animais de montanha. Os penhascos de arenito da Mujib são um habitat ideal para uma das mais belas cabras de montanha do mundo, o Ibex de chifres, também para o caracal, um gato de porte médio. 

RESERVA DANA 

Dana é a maior reserva natural da Jordânia, cobrindo cerca de 320 quilômetros quadrados de montanhas espetaculares e Wadis ao longo da face do Vale do Grande Rift. De dunas de areia escaldantes no oeste a topos de montanhas frias no leste, a Reserva da Biosfera de Dana é o lar de uma grande variedade de vida selvagem. Há plantas e animais característicos do verdadeiro deserto, das florestas mediterrâneas e das planícies secas da Rússia. De fato, Dana é realmente um cadinho de espécies de três continentes: Europa, África e Ásia. Tal combinação de comunidades naturais em uma única área é única na Jordânia e muitos dos animais e plantas de Dana são muito raros. Até agora, um total de 700 espécies de plantas, 190 espécies de aves, 37 espécies de mamíferos e 36 espécies de répteis foram registradas na Reserva, das quais 25 são conhecidas por estarem em perigo, incluindo o Gato da Areia, o Lobo Sírio, o Peneireiro-das-torres e o Lagarto Tailed Espinhoso. Sem cuidados especiais, algumas delas poderiam desaparecer para sempre da Terra, o que faz da Reserva da Biosfera de Dana um lugar de importância global.

CASTELO DE KERAK

O maior número de visitantes vem para ver o castelo dos Cruzados no topo da colina. A fortaleza foi construída no século XII e governada por Payen le Bouteiller, o Senhor da Transjordânia (Oultrejordain). Karak era uma fortaleza desde os tempos bíblicos, o rei de Israel e seus aliados de Judá e Edom sitiaram aqui o rei moabita Mesha. O que se vê hoje é principalmente dos tempos dos cruzados, pois sua posição estratégica permitiu controlar os pastores beduínos, bem como as rotas comerciais de Damasco para o Egito e Meca. O mais famoso de Karak porque o ocupante brutal foi Reynald de Chatillon, que chegou ao poder em 1176. Quebrando todos os tratados, ele começou a invadir caravanas e até ameaçou Meca. Como resposta, Sultão Salah ad Din, o governante da Síria e do Egito, atacou o castelo e finalmente o capturou em 1189. Karak tornou-se a capital de um distrito que cobria grande parte da Jordânia, desempenhando um papel central na política do Oriente Médio para os próximos dois séculos. Era a capital de todo o reino Mameluk quando o sultão an-Nasir Ahmad se cansou das lutas pelo poder no Cairo. Seu irmão e sucessor Salih Ismail tomou a fortaleza e devolveu a insígnia real. Durante estes cercos, Karak foi o primeiro alvo da artilharia moderna no Oriente Médio, Salih Ismail usou canhões e pólvora. Durante o domínio otomano, o palácio Mameluk dentro do castelo foi usado como uma prisão.

CASTELO SHOBAK

No topo de uma montanha, o Castelo Shobak foi originalmente chamado de Krak de Montreal ou Mons Regalis e um castelo encantador que foi construído em 1115 sob o governo do Rei Baldwin I. O Castelo Shobak é particularmente marcante devido à sua localização remota no deserto, o que fará com que os visitantes se sintam um mundo longe de casa. Ele está empoleirado no lado de uma montanha rochosa e cônica a 1.300 m acima do nível do mar, olhando para as árvores frutíferas abaixo. Dentro do terreno do castelo, os visitantes podem explorar as igrejas, ruínas históricas e uma passagem secreta que leva a uma primavera encantadora. O castelo também ostenta uma torre de vigia, catacumbas e uma série de esculturas cristãs e tabuletas islâmicas.